PÉPITES 

En interrogeant Gallica *, en  feuilletant de savants ouvrages, dans les vieilles photos et les conversations de famille, il arrive qu'on fasse des trouvailles, les unes pittoresques, d'autres émouvantes.

Une chanson

Elle se lit dans une revue de 1911 intitulée La vie au patronage et ne semble pas dépourvue d'intentions moqueuses:

L'étonnant, c'est la dédicace qui l'accompagne:

Ce dédicataire est mon grand-oncle, fils d'Antoine Vayssié et frère de Jean-Marie. Je ne peux m'empêcher de penser que la naïve vanité du texte a quelque rapport avec la façon dont on le voit, sur une photo de groupe, redresser son mètre soixante-et-un et son menton...

Un retour

La séparation de l'Église et de l'État ne se fit pas à Mouillac sans douleur, et l'inventaire des biens de l'église paroissiale rencontra une résistance vigoureuse:

Le journal La Croix publia le 5 mai 1906 ce petit article:

"Lundi, 30 avril, M. l'abbé Cyprien Lafon, curé de Mouillac (Tarn-et-Garonne), sortait de la prison où il avait été enfermé dix jours pour la cause de l'Église.

Il se rendit d'abord à l'évêché où Mgr Flard lui témoigna sa joie de revoir un vaillant et un brave.

À Puylaroque toutes les voitures de la paroisse allèrent à sa rencontre, ornées de lauriers, portant conseillers municipaux, fabriciens et maire. Sur tout le parcours, des figures sympathiques saluent et acclament. M. l'abbé Vayssié lui avait préparé un retour triomphal: bordures de buis, couronnes, guirlandes, chants, son des cloches, procession. Monté sur un tertre, devant toute la paroisse assemblée, il dit la joie de tous. Le Te Deum de délivrance retentit. 14 prêtres sont là pour montrer leur solidarité. L'un d'eux proclame devant tous ces braves les trois devoirs actuels des catholiques: résistance, attaque, discipline, devoirs si bien remplis le 28 février dernier à Mouillac."

L'article ne nomme pas le maire, mais ce ne pouvait être que Jean-Marie Vayssié, élu en 1904 à cette fonction.

(Il va de soi qu'une telle dramatisation prête, aujourd'hui, plutôt à sourire.)

Un savoir

 La vie en Bas-Quercy du XIVème au XVIIIème siècle est un ouvrage érudit de Robert Latouche, qu'on peut lire à la Bibliothèque du Patrimoine à Toulouse. 

En Quercy, "la plupart des noms de lieux habités sont des noms de personnes", écrit l'auteur. Et de citer entre autres exemples celui  de Mouillac: "cette localité fut repeuplée en 1476 [...]; l'un  (des nouveaux habitants), Raymond Cavaillé,  a imposé son nom à sa tenure. [...]. Le lieu de Cavaillé subsiste dans la toponymie de Mouillac, et il n'a pas cessé jusqu'à nos jours d'être habité par la famille Cavaillé. " Et une note précise: "Ce renseignement m'a été fourni par M. le maire de Mouillac." 

L'ouvrage datant de 1923, ce maire ne peut être, ici encore, que Jean-Marie Vayssié. D'où toute une série de questions: que savait-il d'autre sur le repeuplement de Mouillac après la guerre de Cent Ans? Est-ce à lui que nous devons l'affirmation selon laquelle les Vayssié seraient originaires d'Auvergne? Aurait-il, pensionnaire au séminaire ou participant à de pieuses retraites, fréquenté le savant abbé Galabert qui mit en lumière la refondation de Mouillac? Est-ce lui ou son fils André qui a retranscrit la charte accordée alors aux Mouillacois?

Je l'ignore, mais touchante est cette trace inattendue laissée par mon grand-père dans un livre de chercheur.

Deux images

L'une est une photographie, prise par je ne sais qui, probablement dans les années 30. Penché, de dos, chapeau sur la tête, mon grand-père ausculte une barrique juchée sur un support (deux X de bois que relie une traverse). Deux ou trois vaches sombres, sans doute des Salers, broutent à l'arrière. Au premier plan, un chien bourru pose, presque de profil. À l'arrière-plan, court un mur de pierres sèches coupé à gauche par l'entrée du jardin, à droite par une barrière de troncs; des arbres le dominent, dont l'un doit être un sureau en fleurs.

Invisibles, la maison dans le dos du photographe et l'étable  sur sa droite.

Cette photo est celle d'un monde qui n'existe plus que dans le souvenir de quelques survivants. Les vaches, le jardin, même le mur, tout a disparu, et si les bâtiments subsistent, la maison a été défigurée et l'étable n'abrite plus rien de vivant.

La seconde image est toute mentale. elle naît de ce que m'a raconté ma cousine Christiane. Les soirs d'été, tout son travail fini, notre  grand-père s'asseyait sur une marche au bas de l'escalier et contemplait les étoiles; et elle venait s'asseoir auprès de lui. Ils restaient là tous deux en silence (croit-elle se souvenir, le jugeant plutôt taciturne alors que notre grand-mère était bavarde), et elle se sentait bien, tranquille auprès de lui devant ce ciel nocturne de l'été.

*Gallica: site Internet de la Bibliothèque nationale de France.

                                           CELLES PAR QUI...

L'installation de Bertrand Vayssié à Mouillac résulte probablement moins de son mariage avec Anne Miquel que de l'héritage de sa mère, Madeleine Delrieu, et de sa grand-mère maternelle, Antoinette Vidaillac.

Fille de brassier, Anne Miquel apporte par contrat de mariage la moitié des biens meubles et immeubles de son père, excepté de ceux qu'il possède à Lalbenque et à Caylus, biens estimés à 480 livres.

Bertrand reçoit de son père les biens que celui-ci et sa mère possèdent à Mouillac, biens estimés à 1000 livres (exactement le même montant que ceux dont son frère aîné, Raymond, a reçu la pleine propriété à La Salle). En fait les terres de Mouillac viennent de Madeleine Delrieu, qui semble avoir été fille unique: c'est sa mère qui "l'assiste" lors de son contrat de mariage avec Pierre Vayssié, père de Bertrand, en 1690, et aucun autre Delrieu que Jean, son père, ne figure dans le relevé cadastral de Mouillac en 1684. Elle était donc sans doute l'unique héritière de ses parents. Quant à Antoinette Vidaillac, sa mère, elle a seulement deux sœurs, Catherine, mariée à Jacques Crabié, de Mazerac, et Françoise, mariée à Pierre Quercy, de Saint-Pierre Livron. C'est donc elle, qui avec son mari, Jean Delrieu, avait recueilli la succession de ses parents, Antoine Vidaillac et Madeleine Delpech. Quel était son degré de parenté avec les autres Vidaillac résidant à Mouillac, je l'ignore pour l'instant, mais il n'était de toute évidence pas assez proche pour que l'un ou l'autre intervienne comme témoin à son remariage avec Jacques Vayssié, père de Pierre - union enregistrée et célébrée le même jour que celle de leurs enfants respectifs. Voilà ainsi des Vayssié tenanciers à Mouillac à double titre!

(Deux veufs qui s'épousent tout en mariant ensemble leurs enfants, c'est un schéma qu'on retrouve plusieurs fois dans les registres paroissiaux).

Quant au premier mariage de Jacques, il est également avantageux: sa femme, Jeanne Peyronenc, n'a qu'une sœur, Marguerite, mariée dans un autre hameau. Elle reçoit en dot (donation confirmée ultérieurement par testament) la moitié des biens de son père. Jacques apporte, lui, 1000 livres. En effet son père, Pierre Vayssié dit Boutinian, deuxième du nom, s'est marié deux fois; il laisse son fils du premier lit, Jacques, s'installer chez son beau-père, ce qui lui permet de léguer ses terres de Rigal (Saint-Pierre Livron) à l'un de ses fils du second lit, Jean.

Autrement dit, ces premiers Vayssié ont su judicieusement prendre pour épouses des héritières, certes pas riches, mais qui leur permettaient de se maintenir dans la classe des paysans les moins mal lotis, les laboureurs.

                                  DEUX ÉTAGES D'UN BOND

Le 18 mai 1576, au masage "de Rigailh dit de Boissières", maître Guillaume Demarc, notaire à Caylus, enregistre le testament d'un Pierre Vayssié, et qu'apprend-on?

1) Que ce Pierre est fils d'un ici  dénommé Bertrand  (en réalité Bernard, des actes antérieurs le révèlent).

2) Qu'il n'a pas d'enfants, tout au moins en vie, puisqu'il lègue ses biens à son épouse, Marguerite Éché, "fille de Jean dit Petitou".

3) Que cette épouse a un frère, "Jean Éché dit Sigalou", père d'une fille prénommée Jeanne, à laquelle Pierre lègue 40 livres.

4) Et surtout que Pierre lui-même a eu un frère, Laurent, à présent décédé, père de quatre enfants: Pierre, Jean, Arnaud, et Catherine.

Aux trois derniers, Pierre lègue équitablement 40 livres chacun.

Quant à son neveu Pierre, qui est peut-être son filleul, il le désigne comme l'héritier qui devra être "substitué" à son épouse au décès de celle-ci. Ce Pierre, à Rigal, et en raison d'autres indices concordants (notamment le fait qu'il ait un frère du nom de Jean, père d'un Laurent), ne peut être que Pierre Vayssié, dit Boutinian, premier du nom!

Du coup s'éclaire son lien avec Arnaud Vayssié, dont des actes postérieurs et les registres paroissiaux de Saint-Pierre Livron mentionnent les descendants, certains surnommés Capsec (alors que dans la branche de Pierre on trouve Boutinian, Dinié, Faurou, Cascaré...).

Du coup on comprend aussi pourquoi le fils de Pierre Boutinian rachète à une autre Catherine Vayssié - sa petite-cousine -,  des terres qu'elle tient d'un "feu Laurent" - non pas le premier du nom, mais son petit-fils.

Et on comprend enfin pourquoi les deux fils de Jean, cités dans le testament d'un Bernard Éché, se prénomment Arnaud et Laurent.

                       LE "CAS" FRANÇOISE LESTANG 

           Épouse de Jean Pierre Vayssié -  le fils, né en 1804 et mort en 1846 -, Françoise Lestang s'est retrouvée veuve sans enfants après dix ans de mariage. Qu'est-elle devenue?

Les recherches engendrées par cette question banale débouchent sur de nouvelles interrogations sans réponses catégoriques.

Puisqu'elle est absente des registres de décès de Mouillac, il semble logique que Françoise Lestang soit repartie dans son village natal de Puylaroque.  De fait, les registres de cette commune permettent quelques découvertes.

D'abord, si le nom de Françoise n'apparaît pas dans les tables décennales des décès, on y trouve à la date du 12 mars 1845 une "Vaissié mort-née", dont l'acte de décès précise que "la naissance n'a pas été constatée", l'enfant n'ayant vécu "qu'une heure seulement"; c'est bien la fille de Jean Pierre Vayssié et de Françoise Lestang, mariés, demeurant à Mouillac. Mais pourquoi la naissance a-t-elle eu lieu à Puylaroque? Ce peut être un effet du hasard, dans le cas où Françoise, venue rendre visite à sa famille, aurait accouché prématurément. Cela peut aussi résulter d'un choix, que plusieurs raisons sont susceptibles d'expliquer: maladie déjà déclarée de Jean Pierre ou de sa mère, Marie Vidaillac (elle meurt en juillet 1845, lui en janvier 1846), mésentente conjugale ou entre bru et belle-mère, gêne de Françoise à l'idée d'accoucher dans une maisonnée très masculine (un beau-père, deux ou peut-être trois beaux-frères), désir d'être entourée par les femmes de sa famille (sa mère et sa sœur Jeanne, ainsi que sa tante et sans doute marraine puisqu'elles portent le même prénom), ultime tentative pour mener une grossesse à terme dans une maison où le repos était possible... Aucun document ne m'autorise à trancher.

Les registres de Puylaroque fournissent un deuxième renseignement, peu surprenant celui-ci: le remariage de Françoise Lestang. Annoncé en août 1847, il a lieu en octobre à Parisot; elle épouse un "cultivateur" de 38 ans, Jean-Pierre Brousses.

Le plus étrange, ce sont les variations dans l'âge attribué à Françoise par les différents actes qui balisent sa vie: elle est censée avoir 28 ans en 1836, quand elle épouse Jean-Pierre Vayssié, 34 ans en 1845 quand naît et meurt son seul enfant, et 44 ans en 1847 lors de son remariage! Que le "valet de charrue" d'Antoine Lestang chargé de déclarer la petite mort-née procède par approximation est fort compréhensible. Mais comment Françoise a-t-elle été soit rajeunie de cinq ans pour son premier mariage soit vieillie d'autant pour le second? L'acte rédigé à Mouillac la fait naître le 17 juillet 1808, celui de Parisot le 8 floréal de l'an XI... C'est qu'il y a eu trois Françoise Lestang, l'une en 1803 (an XI de la République) décédée à l'âge de trois jours, une deuxième en 1804 qui n'a vécu que dix-sept heures, et celle de 1808! Quant à savoir qui, de l'officier d'état-civil, de l'intéressée ou de son père,  a confondu la première et la dernière...

Ce qui est sûr, c'est que Françoise semble avoir hérité de sa mère la difficulté d'engendrer des enfants viables; ses parents ont encore perdu dès sa naissance un garçon en 1812, avant que leur seconde fille, Jeanne, née en 1817, ne survive.

                                   RACINES MOUILLACOISES

Parmi les douze colons établis en 1476 par Jean d'Arlende sur le territoire de Mouillac ne figure aucun Vayssié. Mais cela ne signifie pas qu'ils soient uniquement des pièces tardivement rapportées: en examinant l'ascendance de leurs épouses, on découvre qu'au moins quatre ou cinq d'entre elles doivent descendre de ces premiers habitants.

Joint à l'abondance de Cavaillés à Mouillac jusqu'au vingtième siècle, le seul patronyme de Marie Cavaillé, épouse de Jean Vayssié, et de sa nièce Marie Julienne, femme d'Antoine, rend vraisemblable l'hypothèse qu'elles s'inscrivent dans la lignée du Raymond Cavaillé venu, au quinzième siècle, de Caylus fonder le hameau du même nom.

Anne Miquel, femme de Bertrand Vayssié, a pour grand-mère une Marguerite Déjean, de la branche Déjean Peyroutou, ainsi que le précise une mention en marge de l'acte de décès de son père, Pierre Miquel. Sans doute descend-elle ainsi du Pierre Déjean, qui est l'un des douze tenanciers de 1476.

 La famille de Catherine Faugère, dont le père s'est établi à Mouillac par son mariage en 1680 avec Antoinette Arnal, vient de Varaire (Lot).

La femme d'Étienne Vayssié, Marianne Bosc, elle, vient par sa mère des Faliech, dont l'ancêtre, Barthélemy, est investi d'une terre à Mouillac  avant la fin du quinzième siècle.

 La famille Bosc est de Saint-Martin de Cayssac, commune de Labastide de Penne; avec François, se sont aussi installés à Mouillac son frère Jean et sa sœur Marie.

Enfin Antoinette Vidaillac, mère de Madeleine Delrieu et grand-mère de Bertrand, pourrait descendre du Jean Vidaillac dont le nom figure avec ceux d'autres habitants de Mouillac dans un acte de 1492.